基利安·姆巴佩本不该向中国道歉

中国共产党正在失去影响力，历史未必会善待那些向一个邪恶极权政权低头的人

基利安·姆巴佩拿自己扮成毛泽东的一张照片开了个玩笑，称这位前中国统治者为独裁者，结果不知怎么就向中国道了歉。中国赞助商抛弃了他，国家电视台暂停了播出，西甲则急着修补和北京的关系。一切只因为一名法国足球运动员笑了一则网络迷因。（Japan Times）

这个玩笑并没有什么特别惊人的地方。中国网民平时就嘲讽唐纳德·特朗普、乔·拜登和其他外国政治人物，北京却要求外国人把毛泽东当成不可取笑的人物。法国人可以笑美国总统，美国人可以笑法国总统，可一旦对象是一个已经死去的共产党独裁者，所有人似乎都必须遵守特别的规矩。

姆巴佩的错误不在玩笑，而在道歉。可惜的是，他的反应多半出于好意。他想避免冒犯别人，西甲想保住自己的生意。双方似乎都没有想过，为一则普通的政治玩笑道歉，等于把决定外国运动员可以说什么的权力交给北京。

他们本可以向别人学习。

2019年，中国因达里尔·莫雷关于香港的言论惩罚NBA，联盟最终维护了他的言论自由，而不是为此道歉。新疆棉花争议期间，阿迪达斯没有向道歉的要求屈服。利昂内尔·梅西解释自己缺席一场香港比赛时，也没有接受针对他的政治指控。他们都面对过争议，但没有一个人被永久赶出国际体育或商业。

教训不是坚守立场毫无代价，而是拒绝北京的要求并不必然意味着失去一切。

姆巴佩的决定还有另一个问题：他追随的，可能是属于另一个时代的商业策略。

在2000年代中国经济迅速扩张的时候，外国公司进入这个增长中的市场，可以赚到巨大的利润。政治上的让步，有时看起来像是换取商业准入的合理代价。可2006年行得通的策略，到2026年不会自动仍然成立。

中国经济放缓，政治要求却还在，这种让步的回报可能会下降。一家公司可以牺牲原则去保护一个市场，结果却发现，这个市场已经不值得那份牺牲。

苏联提供了一个可供借鉴的警告。

美国商人阿曼德·哈默从1920年代起与苏联领导人建立关系。苏联解体后公开的文件显示，他曾秘密为共产国际运送资金。几十年后，另一些西方商人进入苏联市场，希望找到属于自己的机会，结果遇到的是失败的项目、官僚的阻挠，以及一个正在走向崩溃的政治体制。（UPI）

哈默进去的时候靠近开端，他的一些后继者到达时已经靠近终点。他们打交道的是同一个国家，却不是同一个历史时刻。

姆巴佩和西甲应该记住这个区别。

还有一个比钱更大的问题。俄罗斯入侵乌克兰期间，北京与莫斯科保持密切关系；它支持尼古拉斯·马杜罗在委内瑞拉提出的、有争议的选举胜利主张；尽管有国际制裁，它仍与伊朗维持广泛的经济联系。这些关系已经是国际审视的对象，将来公开的材料可能会改变世界对它们的判断。

苏联档案表明，一个强大的政权还站着的时候，有多少东西可以一直藏着。档案也表明，一旦它的权威消失，那些结交其统治者的人，名声会多么快地被重新衡量。

中国的共产党并不能保证会走上苏联的结局，但它也没有资格被当成永久的存在。它的经济影响力可以下降，它的政治关系可以变成负担，它的行为可以由不必尊重今天官方叙述的后代来评判。

这才是姆巴佩本该考虑的更长视野。他在中国的赞助今天也许值钱，可他的国际名声，可能会比让那些合同显得诱人的政治环境活得更久。

一名足球运动员不该为嘲笑一个独裁者而道歉，他也当然不该把一个政府的要求，误当成全体人民的尊严。

姆巴佩如果拒绝道歉，也许会损失金钱，但他会留下后来更难买到的东西：坚持自己说过的话的自由。

苏联也曾看起来永久。历史最终让世界明白并非如此。今天向北京作出让步的人，最好记住，昨天有权有势的朋友，可以多么快地变成明天令人难堪的交往。